那达慕是中国蒙古族人民具有鲜明民族特色的传统活动，也是蒙古族人民喜爱的一种传统体育活动形式。“那达慕”是蒙古语的译音，不但译为“娱乐、游戏”，还可以表示丰收的喜悦之情。每年农历六月初四(多在草绿花红、羊肥马壮的阳历七、八月)开始的那达慕，是草原上一年一度的传统盛会。 

　　早在13世纪初，蒙古族的首领们就举行规模较大的那达慕。据史料记载，成吉思汗在征服花剌子模后，曾举行了一次盛大的那达慕大会，主要进行射箭比赛。后来，随着蒙古部落的逐渐强大，各部落在举办那达慕时，大都进行以射箭、赛马、摔跤(俗称蒙古“男儿三艺”)为主要内容的竞技比赛，并逐步成为传统那达慕竞技的固定形式。兴安地区的那达慕，在开幕、竞技等内容上保持了传统的习俗和内容。在那达慕开始时要举行声势浩大的献礼活动，并由蒙古族长者或地方官员朗诵祝颂词。

　　到了清代，那达慕逐步变成了官办的、有组织、有目的的游艺活动，半年、一年或两年举行一次，对竞技优胜者分别给予马、骆驼、牛、羊和砖茶、绸缎等物品的奖励。

　　那达慕一般在每年夏末秋初举行。从季节上看，夏末秋初草原上水草丰美、牛羊肥壮，正是家畜输出和贸易交流的旺季，因而那达慕又是蒙古族庆祝丰收的节日。从民族习俗上说，七八月份又是蒙古族传统习俗中“招福”的季节，在这一时节举行那达慕，表达着蒙古族人招福祈祥的心愿。

　　在传统的那达慕大会上，主要进行摔跤、射箭、赛马三项比赛。此外，在传统的那达慕大会上，通常还要进行大规模的祭祀活动。不过时至今天，这些祭祀大多只是象征性地举行个仪式罢了。

　　如今的那达慕已真正成为广大牧民自己的盛会，已不仅仅是原来的吃喝玩乐，由于融入了鲜明的时代色彩，其内容和形式都有了很大的丰富和发展。每逢那达慕，牧民们便穿上节日的盛装，从四面八方涌向大会会场。绿色宽广的草原上，彩旗飘扬，车水马龙，场面极其壮观。牧民们喝马奶酒、唱草原歌、吃烤全羊、弹马头琴，通宵载歌载舞，让人体验到的是真正的古朴热情和畅快奔放。可以说，今天的那达慕大会已经发展成草原劳动人民庆丰收、庆团结、庆胜利的欢乐节日盛会;发展成以民族体育比赛为主，兼有民族文化娱乐、艺术欣赏、信息交流、经济贸易等内容的多功能的文化体育盛会。

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